Cambio Climático

Un estudio revela que la Antártida se calienta a un ritmo similar al del resto del planeta

La temperatura en gran parte del continente helado subió 0,5 grados en los últimos 50 años | Los niveles del mar podrían aumentar "de forma importante" el próximo siglo

La Antártida también se calienta.

EFE

La Antártida experimentó desde 1957 hasta 2006 un aumento en su temperatura de 0,5 grados centígrados. Una gran parte del continente helado se ha calentado a un ritmo de más de 0,1 grados por década en 50 años, un incremento superior al enfriamiento experimentado por la zona oriental como consecuencia del agujero de la capa de ozono.

La comunidad científica pensaba hasta ahora que la totalidad del interior del continente antártico se estaba enfriando y que sólo subía la temperatura de su península. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Washington desmontan esa hipótesis en un artículo publicado esta semana en la revista científica británica Nature.

Los científicos afirman, tras analizar datos de temperaturas de la Antártida captados desde hace 25 años por satélites y registrados por estaciones climatológicas situadas sobre el terreno desde 1957, que la temperatura en la península y en la zona occidental antártica ha subido 0,5 grados centígrados.

Ese aumento, similar al producido en el resto del planeta, está relacionado con cambios en la circulación atmosférica, con variaciones en la temperatura de la superficie de los mares y con la disminución del hielo del sector pacífico del Océano Sur.

Agujero de la capa de ozono

El responsable de la investigación, Eric Steig, explicó que a corto plazo ese calentamiento no tendrá importantes consecuencias para la Antártida, pero que a largo plazo la desestabilización de la capa de hielo es una posibilidad. "La Antártida permanecerá cubierta de nieve durante miles de años, independientemente de lo que el ser humano haga. Sin embargo, puede derretirse lo suficientemente rápido como para aumentar de forma importante los niveles del mar en el siglo que viene", indicó Steig.

La Antártida no se está calentando a la misma velocidad en todas partes: el incremento de la temperatura en la parte occidental es mayor durante el invierno y la primavera. Steig pudo constatar que la bajada de las temperaturas en el este de la Antártida, únicamente en momentos puntuales como el otoño, se debe principalmente al agujero de la capa de ozono que aparece en primavera en la región polar del hemisferio sur, y descartó la idea de que el fenómeno afecte a todo el interior del continente.

La variación de temperatura en el oeste y en la península es superior al enfriamiento que ha experimentado la zona oriental en algunos momentos, por lo que la temperatura media del continente está subiendo. "El agujero de la capa de ozono puede también enfriar la Antártida Occidental pero no tan intensamente como actúan los factores causantes del calentamiento".

Mapa de temperaturas

La Antártida Occidental está separada de la Oriental por las Montañas Transantárticas y ambas zonas son muy diferentes, aunque eminentemente desérticas: la capa de hielo de la primera está a una altura de 1.830 metros sobre el nivel del mar y la de la segunda a 3.050 metros.

El equipo desarrolló un modelo estadístico "muy sólido" para crear un mapa de las temperaturas antárticas desde 1957, año en el que se instalaron estaciones climatológicas en el continente. Esas estaciones registran sobre el terreno las temperaturas, pero la mayoría está ubicada en lugares cercanos a la costa, por lo que no ofrecen datos meteorológicos sobre el interior.

Para solventar este problema, los científicos recurrieron por primera vez a los datos de los satélites, en marcha desde hace 25 años y que cubren toda la extensión antártica. La información de ambos mecanismos para los mismos periodos de tiempo coincidía, por lo que el equipo pudo utilizar los datos de los satélites como referencia. Las temperaturas que faltaban se hallaron gracias al modelo estadístico ideado por el equipo.

Las conclusiones del estudio ha sorprendido a muchos científicos que estaban erróneamente convencidos de que, a pesar de que todo el planeta se está calentando, la mayoría de la Antártida se enfriaba. "Estaban calculando con sus cabezas en lugar de llevar a cabo las operaciones matemáticas", indicó Steig. Los investigadores profundizarán ahora en cómo los cambios en el hielo oceánico y en la atmósfera inciden en las variaciones de la temperatura.

Vía: adn.es

El petróleo revierte la caída tras vencimiento de contratos

Luego de una apertura bajista del crudo WTI, con retrocesó de cuatro centavos más que lo llevó a cerca de u$s30, se verificó un repentino cambio de tendencia. Trepó a más de u$s37 el barril

Previamente el crudo había caído más de u$s3 después de que el monopolio ruso Gazprom reanudó el bombeo de gas a Ucrania, en su camino a Europa. Esto significa que ya no habría una necesidad mayor de productos del petróleo para reemplazar al gas.

El crudo estadounidense para entrega en febrero avanzaba 91 centavos, a u$s37,42 el barril pasado el mediodía local, tras tocar un nuevo mínimo para lo que va de año de 32,70 dólares.

No hubo cotización oficial el lunes debido a un feriado de los Estados Unidos. El contrato para entrega en marzo , que se transforma en mes de próxima entrega el miércoles, ganaba 34 centavos a u$s42,91, en medio de rebosantes existencias de crudo en Cushing, Oklahoma, el punto de entrega para las posiciones en Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX por su sigla en inglés).

El crudo Brent de Londres subía 82 centavos, a 45,32 dólares por barril. El petróleo fue presionado más temprano porque se profundizó la incertidumbre económica después que el Royal Bank of Scotland reportó la mayor pérdida en la historia corporativa británica, con los mercados accionarios (bursátiles) de Asia siguiendo a sus pares (homólogos, contrapartes) europeos a la baja y el índice Nikkei de Japón cerrando con baja de 2,31 por ciento.

Los mercados estadounidenses estuvieron cerrados el lunes por el feriado de Martin Luther King y las operaciones fueron magras, especialmente en el contrato de entrega cercana de febrero. Los precios del petróleo han caído en más de tres cuartos desde un récord de más de u$s147 por barril tocado en
julio, porque la turbulencia financiera ha evolucionado hasta transformarse en una crisis económica mundial con demanda debilitada.

Dos recientes factores de soporte han sido removidos, después que Rusia y Ucrania firmaron su acuerdo de gas por 10 años y un cese al fuego entre Israel y Hamas en Gaza disminuyó los temores de interrupción de suministro.
China, una vez impulsor del alza de los precios del petróleo, se prevé que divulgue esta semana datos del Producto Bruto Interno del cuarto trimestre que economistas dicen que mostrarán un crecimiento del 7%, el ritmo más lento
de expansión para la tercera economía mundial en casi una década.

El comercio electrónico cae por primera vez

El comercio electrónico en España generó un volumen de negocio de 1.327,3 millones de euros entre julio y septiembre de 2008, lo que supone un descenso del 6% respecto al trimestre anterior, la primera caída intertrimestral de la historia.

Según el 'Informe sobre Comercio Electrónico en España' de la Comisión del Mercado de Telecomunicaciones (CMT), la facturación del tercer trimestre es, no obstante, un 32,9% mayor que la del mismo periodo del año anterior y el segundo mayor volumen de la historia tras el récord del segundo trimestre del año.

Entre las ramas de actividad con mayor peso en las cifras de ingresos, destacan las agencias de viaje y los operadores turísticos, con un 14,5%, seguidas del trasporte aéreo y el trasporte terrestre de pasajeros, con un 12,2% y un 6,7%, respectivamente.

El número de transacciones 'online' mostró una evolución positiva, al registrarse un total de 17,1 millones de operaciones, un 46% más que en el mismo periodo de 2007. Las actividades más demandadas fueron la educación (13,8%), electrodomésticos, radio, televisión y sonido (8,6%) y el transporte terrestre de viajeros (7,2%).

Del total, las compras 'online' desde España hasta el exterior representaron el 42,9%, con un volumen de negocio de 569,2 millones de euros, lo que supone un aumento interanual del 16,3%. La tendencia de trimestres anteriores se mantiene y la UE fue el destino más solicitado por los compradores españoles, seguido de Estados Unidos.

Crece un 57% la facturación española

Por su parte, las compras realizadas dentro del país y las transacciones facturadas desde el exterior hacia España sumaron un total de 758,1 millones de euros, lo que supone un incremento del 57,2% respecto al año anterior.

En concreto, el importe de las operaciones dentro de España representó el 40,2% del total del negocio (532,9 millones de euros) y creció un 48% respecto al mismo trimestre de 2007. El sector turístico obtuvo el 43,3% del total y se convirtió en la actividad más beneficiada por las transacciones realizadas en España.

Por su parte, las operaciones con origen en el exterior y destino España obtuvieron un montante de 225,2 millones de euros (el 17% del total) y crecieron un 51,1% respecto al año anterior. La UE y Estados Unidos fueron las regiones que más compraron, con un total de 140,5 y 41,1 millones de euros, respectivamente.

Aumenta el número de billetes falsos: evítelos con el truco 'Toque-Gire-Mire'

En el segundo semestre del pasado año se retiraron 354.000 billetes en euros falsos, un 13% más que en la primera mitad del año. Aunque "el nivel de falsificación es pequeño" porque el promedio de auténticos superó los 12.000 millones, es mejor prevenir que curar. Por ello, el Banco Central Europeo recuerda el truco con el que distinguir los buenos de los malos, el llamado 'Toque-Gire-Mire'.

La mayoría de los billetes falsos son de denominaciones intermedias. Los de 20, 50 y 100 euros sumaron en el segundo semestre del pasado año el 94% del total de billetes falsos, destacando el protagonismo del de 20 euros, que superó al de 50 euros, el historicamente "más falsificado".

Por otra parte, la mayoría de los billetes retirados se detectaron en países de la zona euro, un 98% de todos los retirados de circulación.

Así, en los billetes hay distintas marcas que sirven para reconocer su autenticidad en caso de duda. Lo que el Eurosistema (BCE más bancos centrales nacionales) llama 'Toque-Gire-Mire':

• Toque. El papel de los billetes está compuesto con fibras de algodón, lo que hace que su textura sera firme, resistente y áspera al tacto.

Por otra parte, el grosor es mayor en el diseño principal, en los carácteres gráficos y en la cifra que aparecen en el anverso.

• Gire. Este consejo se divide en cuatro tipos de marcas.

El parche holográfico (50, 100, 200 y 500 euros) alterna, al girar el billete, la representación del valor del billete con una ventana o una puerta. Además, de fondo aparecen cículos concéntricos realizados con microtexto de colores.

La banda holográfica (5, 10 y 20 euros) alterna, por su parte, el valor del billete y el símbolo del euro sobre un fondo multicolor, aunque en los bordes permanece el valor sin importar el ángulo con el que se vea.

La banda iridiscente (5,10 y 20 euros), situada en el reverso, es una banda dorada en la que se muestra el valor del billete y el símbolo del euro.

• Mire. En este caso también hay vinculados distintos elementos al billete que sirven para descubrir si es falso o no.

La marca de agua se aprecia al mirar el billete a contraluz. El papel tiene diversos grados de grosor que confieren una transición gradual de la zona oscura a la clara al contemplarlo de esta manera.

El motivo de coincidencia se localiza en una esquina del billete, donde aparece su valor a trasluz al sumar los trazos inconexos del anverso y el reverso.

El hilo de seguridad, por otra parte, se aprecia también a contraluz. Es una línea oscura en la que se localiza escrito el valor del billete y la palabra 'euro'.

Por último, el punteado aparece en la banda y el parche holográfico. Esta marca consiste en la aparición del símbolo del euro punteado al verlo a contraluz.

• Comprobación con lupa. En distintos puntos del billete hay pequeños caracteres gráficos. Por ejemplo, en la palabra EYPΩ (Euro, en griego), escrita en el anverso, aparecen las letras del billete perfectamente nítidas.
• Con luz ultravioleta. Al exponer el billete a este espectro de luz el papel no resplandece; aparecen fibras de colores rojo, azul y verde; la bandera de la Unión Europea se ve en verde y las estrellas en naranja; la firma del presidente del Banco Central Europeo, en este momento Jean Claude Trichet, se torna verde, y las estrellas grandes y los círculos del anverso resplandecen al igual que el mapa y el puente del reverso.

Por otra parte, conviene no olvidar que la firma de los billetes puede ser la de Willem F. Duisenberg, predecesor de Trichet en la presidencia del organismo monetario.

Vía: elmundo.es

Google controla más de la mitad de la publicidad en la Red

Google aglutinó en 2008 el 57% de la cuota de publicidad de la red a través de sus servidores de anuncios. Mientras que Microsoft y Yahoo juntos, sólo tienen el 15% de este mercado. En el campo de los buscadores, Yahoo! se ha desplomado en el último cuatrimestre, cayendo del 30,4% en el mes de septiembre al 19,4% en diciembre, según AdGooroo, mientras que en el resto del año sólo había perdido cuatro puntos. Los beneficiarios de esa pérdida son tanto MSN de Microsoft (16,4%) como Google que ya tiene el 80,9% del mercado de la publicidad a través de los buscadores, lo que no es una buena noticia para Microsoft cuando, al parecer, ha reanudado las conversaciones para hacerse con Yahoo!, ahora a un precio sensiblemente inferior al que llegó a ofrecer a mediados del pasado año. El buscador de Microsoft se queda a tres puntos de Yahoo!, pero aumenta la brecha con Google.

Vía: elpais.com

La General Motors de Brasil despidió a más de 800 obreros

El eco de la crisis internacional demoró apenas un par de meses en llegar a la economía real de Brasil. Ayer el presidente Lula da Silva admitió su fuerte "preocupación" por lo que va a ocurrir en el primer trimestre del año: "Va a ser difícil", reconoció. Hay más: el mandatario previó "convulsiones sociales" como consecuencia de la crisis mundial.

Es que por primera vez bajo su gobierno (inaugurado en enero de 2003) una montadora despide personal. Se trata de la General Motors, que ayer dejó cesantes a más de 800 empleados y operarios. Fue en su planta de San José dos Campos, donde se fabrica el Meriva, el Zafira y el Corsa.

Entre los gremialistas y hasta el Ministerio de Hacienda, las dimisiones cayeron muy mal. Según los sindicalistas, "el gobierno ya tomó medidas destinadas a auxiliar a las automotrices, que involucraron miles de millones de reales. Y ahora ellas le responden dejando sin empleo a trabajadores".

La empresa explicó que se trata de operarios con contratos temporales. Y subrayó que, por causa de la "disminución de la actividad industrial, la previsiones de venta en el mercado interno son revisadas para abajo". También enfatizó que todo esto es "un reflejo de la crisis financiera internacional".

El sindicato metalúrgico, a su vez, indicó que los contratos debían finalizar a mediados de este año y señalaron que la empresa había decidido anticipar su finalización.

Los datos oficiales del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística indicaron ayer que en diciembre 40.000 personas, empleadas en blanco, perdieron sus puestos de trabajo". Otras estimaciones sugieren que la falta de trabajo afectó en verdad a 600.000 brasileños, si se considera a aquellos que trabajan en negro. Y la semana pasada, hubo datos aún más alarmantes: una de las confederaciones gremiales, Fuerza Sindical, estimó que en los próximos tres meses 3 millones de brasileños pueden quedar sin empleo. Para esta entidad, debería pactarse con el sector empresarial un acuerdo para una flexibilización laboral que rija mientras dure la crisis. Pero la Central Unica de Trabajadores, una organización ligada al Partido de los Trabajadores, rechaza esta opción.

El temor, en realidad, es que los "recortes" del plantel de GM signifique el punto de partida de una onda que se traslade a todo el sector. Según el economista Arthur Barrionuevo, de la Fundación Getulio Vargas, "la General Motors produce en Brasil para el mercado interno y, en consecuencia, estos despidos están vinculados a una caída en las ventas en el país que se debe a la falta de crédito". La federación nacional de las concesionarias brasileñas reveló que, en diciembre, las ventas de autos cayeron 16,4% respecto de diciembre de 2007.

Luiz Carlos Prates, secretario general del gremio metalúrgico de Sao José dos Campos, confirmó que ayer comenzaron los paros en la fábrica local. Por ahora, son de una hora por turno de trabajo. Pero, de acuerdo con el gremialista, irán en aumento los próximos días si no se resuelve el conflicto. El ministro de Relaciones Institucionales, José Murcio Monteiro, informó que el gobierno de Lula da Silva tomará decisiones esta semana para garantizar el mantenimiento del empleo mediante el estímulo al consumo. Fue luego de una reunión convocada por Lula con varios ministros y el vicepresidente José Alencar. El ministro Murcio sostuvo que el primer trimestre de este año será clave para medir la temperatura de la "crisis financiera internacional".

Vía: elclarin.com

Un ladrón fue arrestado gracias a Facebook en Nueva Zelanda

La policía local difundió en la red social un video del joven cuando asaltaba un boliche. Los usuarios ayudaron a identificarlo y detenerlo.

Con el apoyo de la red social Facebook un ladrón fue arrestado por la policía en Nueva Zelanda. La detención se llevó a cabo luego que la policía difundió en el sitio videos y fotos del joven mientras intentaba sin éxito abrir la caja fuerte de un boliche de Queenstown en la isla sur del país.

Las imágenes del joven, cuyo nombre no fue difundido, habían quedado grabadas en las cámara de seguridad.

"El transgresor fue identificado gracias a la contribución del público, tras la difusión de sus imágenes en Facebook", indicó la policía local en un comunicado difundido en su propia página de la red social, donde agradece a quienes contribuyeron a su identificación.

El joven, de 21 años, había entrado al boliche por el techo e intentado forzar la caja fuerte. En un momento durante el intento de robo, se quitó su pasamontañas a causa del calor y mostró su rostro a la cámara oculta.

China es el tercer monstruo económico

PEKÍN.- China superó a Alemania y se convirtió en la tercera economía del mundo detrás de Estados Unidos y Japón, anunció hoy el gobierno chino tras revisar los datos de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) en 2007.

La economía china creció 13 por ciento en 2007, indicó la Oficina Nacional de Estadísticas, que corrigió la cifra de 11.9 por ciento que había anunciado anteriormente.

Según la fuente, el PIB chino de 2007 alcanzó los 3.5 billones de dólares, mientras que el alemán fue de 3.3 billones.

El Banco Mundial (BM) sitúa al gigante asiático en tercera posición, por detrás de Estados Unidos (13.8 billones de dólares en 2007) y Japón (4.4 billones) en el ranking de las economías más importantes del planeta.

China se había convertido en la cuarta economía mundial en 2005, tras superar a Francia, Reino Unido e Italia.

Pese al crecimiento imparable de los últimos años, la crisis mundial ha provocado una ralentización del crecimiento chino, que el BM prevé que sea de 7.5 por ciento en 2009, casi la mitad que dos años antes.

El sector más afectado por la crisis ha sido el de las exportaciones, uno de los motores de la economía china, con una caída por segundo mes consecutivo en diciembre.

Las exportaciones en diciembre retrocedieron 2.8 por ciento interanual, hasta situarse en 111 mil 200 millones de dólares, después de que en noviembre cayeran 2.2 por ciento, según fuentes de Aduanas.

jrr

Notimex

Los científicos debaten sobre los peligros reales de extinción en los bosques tropicales

Según los últimos datos, en zonas que habían sido explotadas comercialmente y que han sido abandonadas la cubierta forestal se cierra en sólo 15 años, y en 20 años vuelve a existir aproximadamente la mitad de la biomasa original

Varios científicos discutieron hoy en el Museo Nacional Smithsoniano de Historia Nacional de Washington las tasas de extinción de especies en los bosques tropicales a la vista de nueva información que demuestra la recuperación de áreas hasta hace poco desoladas.

Datos proporcionados por satélites y otras fuentes de información han revelado que grandes áreas de bosques tropicales que habían sido limpiadas para su uso en explotaciones forestales o agrícolas se están recuperando a un ritmo más rápido de lo previsto.

Según los últimos datos disponibles por los científicos, en zonas que habían sido explotadas comercialmente y que han sido abandonadas la cubierta forestal se cierra en sólo 15 años, y en 20 años vuelve a existir aproximadamente la mitad del peso de la biomasa original.

Estos datos han provocado un animado debate en la comunidad científica sobre si la alarma sobre la explotación de los bosques forestales está justificada.

Algunos investigadores, encabezados por Joseph Wright (un investigador del Instituto de Investigación Tropical Smithsoniano de Panamá), consideran que el proceso de recuperación no ha sido tenido en cuenta de forma apropiada para estimar la futura pérdida de especies y que la crisis de la biodiversidad está exagerada.

Pero el investigador William Laurance, el principal crítico de las teorías de Wright y participante del simposio del Smithsoniano, señaló a Efe que aunque el bosque tropical puede recuperarse, la nueva cubierta vegetal tiene una peor calidad (y sostiene un menor diversidad de especies) que el bosque más antiguo.

"Joe establece una relación directa entre la degradación de los bosques y la población de la región. Pero su planteamiento no tiene en cuenta globalización e industrialización, que están cambiando las reglas del juego", declaró a Efe Laurance.

El investigador puso como ejemplo la situación en Congo, donde el dato importante para la salud del bosque tropical no es tanto el tamaño de la población del país, sino el hecho que China está explotando sus recursos naturales.

En el 2006 Wright publicó un estudio en el que afirmó que "grandes áreas de la cubierta del bosque tropical permanecerán en el 2030 y más allá. Creemos que el área cubierta por bosques tropicales nunca se reducirá a los niveles a menudos predichos y que la extinción amenazará a una pequeña porción de las especies".

Laurance también se opuso a esta teoría porque entiende que aves y mamíferos son más vulnerables a las modificaciones en sus hábitos que insectos y otros pequeños organismos.

EFE

Un conmutador cerebral ayuda a recordar y a aprender casi al mismo tiempo

Una especie de conmutador cerebral ayuda a cambiar rápidamente entre el proceso de recordar y el de aprender, que no pueden ser simultáneos y cuya combinación es necesaria para las interacciones sociales.

Según científicos de la Universidad de Amsterdam (Holanda) y de la Universidad Duke (Estados Unidos), que publican los resultados de su investigación en la Public Library of Science (PLOS), el recuerdo de viejas experiencias y el aprendizaje de nuevas mantienen un constante forcejeo en el cerebro del ser humano.

Ambos procesos cerebrales no pueden darse a la vez, por lo que intentan competir para conseguir tener prioridad. Pero las interacciones sociales requieren de un rápido intercambio de información nueva y vieja. En una conversación, por ejemplo, mientras una persona escucha la información que aporta el otro interlocutor está recuperando datos para preparar una respuesta adecuada.

Actividad en una zona del cerebro

Los científicos explican que el proceso de recordar reprime la acción de las regiones cerebrales implicadas en el aprendizaje. Sin embargo, hay una región en la parte frontal izquierda del cerebro que media en esta lucha de procesos acelerando el cambio entre el aprendizaje y la memoria.

Esta región podría actuar como un conmutador en el cerebro: al no poder darse a la vez aprendizaje y memoria, su función consiste en cambiar rápidamente del modo "aprender" al modo "recordar" y viceversa.

El equipo investigador ha llegado a estas conclusiones tras desarrollar una herramienta que obliga a que aprendizaje y memoria se den casi a la vez en un breve periodo de tiempo. En ella, un grupo de jóvenes debía observar una serie de palabras representadas en el centro de una pantalla a la vez que se medía su actividad cerebral con una resonancia magnética.

Experimento con jóvenes

Cuando veían las palabras, intentaban recordar rápidamente si las habían estudiado alguna vez, mientras que en el fondo de la pantalla aparecían imágenes de colores. Más tarde, los jóvenes fueron sometidos a una prueba de memoria en la que se les preguntó no sólo por las palabras, sino por el color de la pantalla.

La retención de imágenes fue mucho más difícil cuando los participantes tuvieron que recordar una palabra: el escáner reveló que las áreas del cerebro implicadas en el aprendizaje se activaba menos al recordar las palabras.

Los científicos descubrieron que una región de la parte frontal del cerebro sólo se activaba cuando aprendizaje y recuerdo se llevaban a cabo con éxito. Sin embargo, la actividad en esa región se dio exclusivamente en aquellos jóvenes cuyo cerebro reprimió mínimamente el aprendizaje, es decir, que el recuerdo de una palabra no dificultó el aprendizaje de las imágenes.

Vía: Adn.es

Condenada una aseguradora suiza por no costear una operación de cambio de sexo

El Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo falla a favor de un transexual, que recibirá 23.000 euros

El Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo falló hoy a favor de un transexual suizo que denunció a las aseguradoras de su país por negarse a pagar los costes de su operación de cambio de sexo y le concedió una indemnización de 23.000 euros. Nadine Schlumpf, nacida varón en 1937 y con el nombre de Max Schlumpf, decidió cambiarse de sexo a los 67 años y vivir el resto de su vida como mujer, una vez que sus hijos habían alcanzado la edad adulta y que su esposa había fallecido de cáncer.

En 2003 comenzó una terapia hormonal y psiquiátrica, así como un tratamiento endocrinológico y obtuvo el certificado de un experto médico que le diagnosticó "transexualismo masculino-femenino", quien afirmó que el paciente cumplía las condiciones para someterse a una operación de cambio de sexo.

Un año más tarde, Schlumpf solicitó a su aseguradora SWICA que se hiciera cargo de los costes de su operación. Ésta se negó y adujo que no había transcurrido el tiempo mínimo necesario de evaluación, establecido en dos años por el Tribunal Federal de Aseguradoras (división independiente del Tribunal Supremo suizo), por lo que no se podía determinar que el paciente sufriera "verdadero transexualismo".

Aún así, Schlumpf se sometió a la operación y en 2005 cambió incluso su estado civil y su nombre, pasando a llamarse Nadine en lugar de Max. Tras no obtener satisfacción jurídica en diferentes instancias suizas y no poder siquiera presentar su caso en audiencia pública, Schlumpf elevó su batalla al Tribunal de Estrasburgo, que entiende que la Convención de Derechos Humanos garantiza el derecho a la "vida privada" y establece la indemnización en 15.000 euros de daños no pecuniarios y 8.000 euros por costes.

El tribunal admite también que no se respetó el derecho a un juicio justo y a una audiencia pública, recogidas en la Convención de Derechos Humanos. Considera que "el respeto a la vida privada del demandante requería que se tomasen medidas a tenor de los hechos médicos, biológicos y psicológicos expresados inequívocamente por expertos médicos, para evitar la aplicación médica de los dos años de espera".

Vía: ElPais.com

Crisis en mercados se agrava en Europa

Las principales plazas europeas registraron la semana pasada pérdidas moderadas por el deterioro de la coyuntura económica, reflejado en el aumento del paro en la zona euro y en el descenso de la producción industrial en varios países.

Las bolsas europeas vivieron esta semana entre la ilusión que proporcionaba el descenso de la inflación —en la zona euro se situó al cierre del año pasado en el 1.6 por ciento, el nivel más bajo desde 1999— y el desencanto generado por el empeoramiento de la actividad económica.

La caída de los precios animaba en los primeros días de este ciclo, ya que contribuirá a que el Banco Central Europeo rebaje los tipos de interés, seguramente del 2.5 al 2 por ciento, el próximo jueves según analistas económicos.

Los mercados europeos también aprovechaban el anuncio de una rebaja de impuestos en Alemania, por la que se devolverá a sus contribuyentes ¤50 mil millones.

Pero tanto en Europa como en Estados Unidos se iban conociendo datos de los daños que padecen ambas economías y desde la mitad de la semana, la Bolsa empezó a recoger los beneficios acumulados en las sesiones anteriores.

También hubo aumento en el desempleo 7.8 por ciento en la zona euro; también se conocía el agravamiento del mercado laboral germano, así como el deterioro de su balanza comercial o la notable caída de la producción industrial en varios países (Alemania, Francia, Reino Unido o España).

La recogida de beneficios se intensificó por las malas previsiones de resultados anunciadas por algunas empresas, como Intel —la próxima semana empieza la campaña de presentación de las cuentas del 2008— o los pésimos datos de ventas en los comercios durante la campaña de Navidad.

La mayor caída en la semana correspondió a Deutsche Bank, afectado por las pérdidas anunciadas por Postbank, del que va a adquirir un tercio de su capital, así como por la nacionalización parcial del Commerzbank, en el que el Estado alemán inyectará ¤10 mil millones a cambio del 25 por ciento de sus acciones.

EFE

Pocas sorpresas en el Macworld

En su vigésima tercera edición, los organizadores del Macworld enfrentaron el reto de sacar adelante una exposición sin la tradicional conferencia inaugural del presidente de Apple, Steve Jobs, y con pocos anuncios que lograran sorprender a propios y extraños: una nueva portátil, mejoras de software y cambios en su tienda en línea.

El encargado de sustituir al fundador y presidente mundial de la firma de Cupertino, Phillip Schiller, vicepresidente mundial de mercadotecnia, presentó nuevas versiones de las aplicaciones de cómputo iLife, Garage Band, iPhoto, iMovie e iWork; una nueva Macbook Pro —ésta con pantalla de 17 pulgadas— y nuevos precios para la tienda en línea iTunes, que aplicarán a partir de abril. Además, divulgó que desde hoy las melodías descargadas de internet desde su comercio virtual no tendrán restricciones de copia.

Anuncios que no lograron convencer a los accionistas de la empresa californiana, pues durante la jornada de ayer sus títulos bursátiles perdieron 1.65 por ciento, para cerrar en 93.02 dólares por papel.

Hecho que no inmutó a Schiller, quien afirmó que la compañía vive un momento de transformación importante y reconocimiento mundial para la marca.

Ante 500 expositores y más de 45 mil asistentes reunidos en Moscone Center de la ciudad de San Francisco, California, el encargado de la estrategia de venta y promoción de los productos con el logotipo de la manzana presumió que sus tiendas, las MacStore, reciben cada semana 3.5 millones de visitantes y posibles compradores, a escala mundial.

“Hoy me quiero enfocar en la Macbook, y quiero hablar de tres cosas nuevas que traemos para todos ustedes”, dijo.

Posteriormente, presentó una nueva función de detección de rostros y un servicio de “geolocalización” denominado Places. Ambos operan utilizando las fotografías almacenadas en el software iPhoto.

De acuerdo con Schiller, el primero facilita el uso y publicación de imágenes en sitios sociales como Facebook y Flickr.

Mientras que Places permite etiquetar el lugar exacto donde fueron capturadas

Una nueva Macbook Pro y actualizaciones de software fueron los anuncios en el Macworld sin Steve Jobs

En su vigésima tercera edición, los organizadores del Macworld enfrentaron el reto de sacar adelante una exposición sin la tradicional conferencia inaugural del presidente de Apple, Steve Jobs, y con pocos anuncios que lograran sorprender a propios y extraños: una nueva portátil, mejoras de software y cambios en su tienda en línea.

El encargado de sustituir al fundador y presidente mundial de la firma de Cupertino, Phillip Schiller, vicepresidente mundial de mercadotecnia, presentó nuevas versiones de las aplicaciones de cómputo iLife, Garage Band, iPhoto, iMovie e iWork; una nueva Macbook Pro —ésta con pantalla de 17 pulgadas— y nuevos precios para la tienda en línea iTunes, que aplicarán a partir de abril. Además, divulgó que desde hoy las melodías descargadas de internet desde su comercio virtual no tendrán restricciones de copia.

Anuncios que no lograron convencer a los accionistas de la empresa californiana, pues durante la jornada de ayer sus títulos bursátiles perdieron 1.65 por ciento, para cerrar en 93.02 dólares por papel.

Hecho que no inmutó a Schiller, quien afirmó que la compañía vive un momento de transformación importante y reconocimiento mundial para la marca.

Ante 500 expositores y más de 45 mil asistentes reunidos en Moscone Center de la ciudad de San Francisco, California, el encargado de la estrategia de venta y promoción de los productos con el logotipo de la manzana presumió que sus tiendas, las MacStore, reciben cada semana 3.5 millones de visitantes y posibles compradores, a escala mundial.

“Hoy me quiero enfocar en la Macbook, y quiero hablar de tres cosas nuevas que traemos para todos ustedes”, dijo.

Posteriormente, presentó una nueva función de detección de rostros y un servicio de “geolocalización” denominado Places. Ambos operan utilizando las fotografías almacenadas en el software iPhoto.

De acuerdo con Schiller, el primero facilita el uso y publicación de imágenes en sitios sociales como Facebook y Flickr.

Mientras que Places permite etiquetar el lugar exacto donde fueron capturadas las fotografías al utilizar cámaras o teléfonos móviles con sistemas de localización satelital, similar al servicio de Google Maps.

En un evento transmitido vía webcast a todo el mundo y al que Excélsior tuvo acceso, el vicepresidente de mercadotecnia también anunció mejoras para sus programas de audio y video iMovie y Garage Band.

En el primero, Schiller demostró nuevas funciones en la creación de películas caseras como la mezcla de audio, la creación de fondos en dos y tres dimensiones, más efectos de video y una función que corrige secuencias grabadas con movimiento o temblor de manos.

Para Garageband, la compañía busca aprovechar el impacto que juegos de video como Rock Band y Guitar Hero han tenido en las generaciones más jóvenes, pues además de las funciones habituales del software ha integrado un nuevo servicio para “Aprende a tocar”.

Cual juego interactivo, de la mano de las versiones virtuales de artistas como Nora Jones, Sting y John Fogerty y a través de nueve lecciones gratuitas, la aplicación promete enseñar al usua-rio a tocar instrumentos como piano y guitarra.

Las lecciones adicionales que hagan esto posible tendrán un costo adicional de cinco dólares cada una, comentó Schiller.

Aunque los rumores sobre una posible presentación de un iPhone nano, una nueva versión de la MacMini u otro integrante de la familia iPod hicieron ruido en sitios web y blogs durante los días previos, en lo que se refiere a hardware, Apple únicamente anunció la salida de otra computadora portátil, una Macbook con una pantalla de 17 pulgadas.

El nuevo equipo tiene el mismo diseño de los modelos de equipos de cómputo portátiles presentados en octubre pasado, como la carcasa de una sola pieza en aluminio, pero ofrece una configuración más avanzada.

De acuerdo con Schiller, la máquina integra la nueva generación de unidades de procesamiento, tiene 4 GB de memoria RAM, un disco duro de 326 GB y un precio inicial de dos mil 799 dólares.

La batería es el componente más avanzado, informó el ejecutivo.

“Tiene hasta 8 horas de duración y soporta más de 1000 recargas”, dijo.

Como despedida del Macworld, Apple anunció nuevos precios para los contenidos musicales de su tienda en línea iTunes Store, los cuales pasarán de 99 centavos de dólar a fluctuar entre 69 centavos y el 1.29 dólares por canción. Entre más popular sea el tema, más oneroso.

Al mismo tiempo, la firma de la manzana decidió eliminar el Digital Rights Management (DRM), una función que impedía copiar los archivos musicales en más de un equipo, imposibilitando descargar el contenido de un iPod, por ejemplo, en la propia computadora del usuario.

“El objetivo es tener todas las canciones con DRM libre. Ahora empezaremos con cerca de ocho millones (de temas) de nuestro portafolio”, dijo al tiempo que agregó que el servicio también ha sido habilitado para funcionar a través de la red de tercera generación (3G) y, por tanto, con el teléfono móvil iPhone.

Los usuarios podrán actualizar la música que compraron en el pasado para que esté libre de restricciones por un costo adicional de 30 centavos de dólar por canción o 30 por ciento del valor del disco, señaló Schiller.

Por Carlos Fernández de Lara de exonline.com

El ahorro y la planeación son la clave para este año

La falta de disciplina y planeación, y por cultura, el mexicano no ha aprendido a realizar un presupuesto cuando se trata de manejar las finanzas familiares y personales, porque piensa que es complicado, aseguró Cecilia Meade, profesora e investigadora de la Escuela Superior de Administración de Instituciones (ESDAI).

Por el contrario, afirmó en entrevista, hacer un presupuesto es muy sencillo, pues sólo se trata de escribir los ingresos percibidos y lo que se gasta mensualmente.

Dentro del rubro de ingresos se debe anotar, además del salario mensual, todas las percepciones adicionales que se tengan; en el espacio dedicado a los gastos es importante separar los gastos fijos de los variables.

Esto se puede hacer semanalmente para llevar un control y, de ser necesario, en forma diaria para no dejar ningún hueco en las finanzas del bolsillo.

Los primeros se refieren a los créditos contratados (hipotecarios, automotrices, deuda de tarjetas de crédito), al pago de la renta y de servicios como luz, gas, agua, teléfono, colegiatura, gasolina para el auto, transporte, entre otros.

Los gastos variables en cambio, son los que se pueden reducir, como comidas en restaurantes, café, entretenimiento, etc. También están los gastos imprevistos. “Se deben considerar los tres rubros en el presupuesto”, señaló Meade.

La profesora comentó tener un curso llamado “Balance de vida”, donde les enseña a sus alumnas que además tienen que tomar en cuenta gastos que no son mensuales pero que se deben hacer en diferentes meses. Estos son las erogaciones periódicas y algunos ejemplos son el seguro del coche, el pago del predial, de la tenencia, las reinscripciones de la escuela de los hijos, el pago anual de impuestos, vacaciones, gastos de navidad, entre muchos otros.

Hay un último rubro (no por ser el último es el menos importante) que es el referente al ahorro. “No siempre se puede ahorrar pero se debe tener una disciplina y tratar de hacerlo sistemáticamente”.La entrevistada mencionó que es de suma importancia que la gente conozca que el presupuesto consta de esos cinco rubros. “Sucede a menudo que llega enero y lo que la gente se Para llevar la contabilidad no se necesita nada sofisticado: en una libreta cualquiera o en una agenda de caja; incluso en Excel en la computadora se puede concretar

La falta de disciplina y planeación, y por cultura, el mexicano no ha aprendido a realizar un presupuesto cuando se trata de manejar las finanzas familiares y personales, porque piensa que es complicado, aseguró Cecilia Meade, profesora e investigadora de la Escuela Superior de Administración de Instituciones (ESDAI).

Por el contrario, afirmó en entrevista, hacer un presupuesto es muy sencillo, pues sólo se trata de escribir los ingresos percibidos y lo que se gasta mensualmente.

Dentro del rubro de ingresos se debe anotar, además del salario mensual, todas las percepciones adicionales que se tengan; en el espacio dedicado a los gastos es importante separar los gastos fijos de los variables.

Esto se puede hacer semanalmente para llevar un control y, de ser necesario, en forma diaria para no dejar ningún hueco en las finanzas del bolsillo.

Los primeros se refieren a los créditos contratados (hipotecarios, automotrices, deuda de tarjetas de crédito), al pago de la renta y de servicios como luz, gas, agua, teléfono, colegiatura, gasolina para el auto, transporte, entre otros.

Los gastos variables en cambio, son los que se pueden reducir, como comidas en restaurantes, café, entretenimiento, etc. También están los gastos imprevistos. “Se deben considerar los tres rubros en el presupuesto”, señaló Meade.

La profesora comentó tener un curso llamado “Balance de vida”, donde les enseña a sus alumnas que además tienen que tomar en cuenta gastos que no son mensuales pero que se deben hacer en diferentes meses. Estos son las erogaciones periódicas y algunos ejemplos son el seguro del coche, el pago del predial, de la tenencia, las reinscripciones de la escuela de los hijos, el pago anual de impuestos, vacaciones, gastos de navidad, entre muchos otros.

Hay un último rubro (no por ser el último es el menos importante) que es el referente al ahorro. “No siempre se puede ahorrar pero se debe tener una disciplina y tratar de hacerlo sistemáticamente”.La entrevistada mencionó que es de suma importancia que la gente conozca que el presupuesto consta de esos cinco rubros. “Sucede a menudo que llega enero y lo que la gente se gastó en diciembre lo comienza a pagar en enero a meses sin intereses y no lo tenía programado”.

Y es que, a decir de la especialista en finanzas personales, las personas no saben presupuestar, pues no tienen la visión integral de los gastos. No ahorran precisamente por esa falta de disciplina y también porque no sabe cómo ahorrar.

Por eso, insistió, después de planear el presupuesto es indispensable llevar un registro puntual de los gastos. Esto sirve además como ejercicio para que la gente pueda comparar contra lo que presupuestó.

“Lo que sucede tradicionalmente es que las personas gastan más de lo que ingresa, por eso está frecuentemente endeudada en sus tarjetas al pensar que el plástico es una extensión de su salario. Ese es un grave error”.

Cecilia Meade aconsejó que para llevar la contabilidad en casa no se necesita nada sofisticado. “En una libreta cualquiera o en una agenda de caja; incluso en Excel en la computadora”.

Dijo que incluso en internet hay software diseñado especialmente para llevar un presupuesto y muchos son gratuitos.

Para la académica, saber en qué se gastan los recursos con los que se cuentan permite hacer los ajustes necesarios, a tomar medidas, a evaluar. Explicó que esta crisis financiera mundial representa una gran oportunidad para formar a la familia en el positivismo y en la productividad. “Es aquí donde se aplica el lema usado en las empresas de hacer más con menos”.

En pocas palabras, adquirir los hábitos de una organización y aplicarlos en el día a día en la economía familiar y “hacerlos un estilo de vida, no sólo en tiempos de crisis, sino enseñarle a los hijos que sea frecuente, constante, una costumbre que debe parmanecer. Hay que organizar los gastos semanalmente”.

Por Diego Ayala en Exonline.com

Crece deuda en tarjetas

Con lo mal que están las cosas en el sector financiero, puede que las empresas estadunidenses de tarjetas de crédito aún no hayan sentido ni la mitad de lo que tendrán que vivir.

Cada vez más consumidores se están retrasando en sus pagos mensuales de su tarjeta a medida que crece el desempleo. La principal fuente de financiamiento del sector -el mercado de valores respaldados por activos- se congeló en septiembre y muestra pocas señales de reactivación. Además, en las semanas recientes, el gobierno federal impuso duras restricciones a ciertas prácticas comúnmente utilizadas por la industria de tarjetas de crédito para incrementar sus ingresos, restringiendo, por ejemplo, el aumento de tasas sobre los saldos existentes que estén al día.

“Estamos esperando un deterioro bastante significativo durante 2009”, dijo Donald Fandetti, analista de finanzas de especialidad de Citigroup.

Las pérdidas por deudas incobrables de tarjetas de crédito han aumentado a una tasa anualizada del 6.6 por ciento de los saldos frente a 4.6 por ciento de un año antes, y podrían seguir subiendo hasta el 2010, cuando se espera que el desempleo alcance su punto máximo, según Fandetti.

Con el declive del mercado de la vivienda y la contracción de la economía, es casi seguro que la tasa de pérdidas por deudas incobrables excederá el máximo histórico del 7.5 por ciento, y muchos en el sector se preparan para cifras de 10 por ciento y más. Todo lo anterior es una buena razón para que los inversionistas tengan cuidado con el grupo, pese a las bajas valuaciones de sus acciones.

Los miembros más prominentes del sector son American Express, Bank of America, Citigroup, Capital One Financial, Discover Financial Services y JPMorgan Chase. Analistas e inversionistas están prestando mucha atención a los datos de titularizaciones de tarjetas de crédito, una de las mejores fuentes de pistas sobre el comportamiento de los consumidores y del estado de la salud de los emisores de tarjetas. Noviembre trajo consigo una preocupante aceleración en las moras y pérdidas por préstamos entre una variedad de emisores.

De particular interés es el margen de exceso, o excess spreads. El margen de exceso, una medida de la rentabilidad de un fideicomiso de titularización, es la renta retenida por el emisor de la tarjeta tras contabilizar las pérdidas por préstamos y otras partidas.

Estas ganancias promedian ahora alrededor de un 6.7 por ciento de los saldos del capital, cifra inferior a una norma de alrededor de ocho por ciento.

Habitualmente, si el diferencial cae bajo cuatro por ciento o 4.5 por ciento, se activa un proceso mediante el cual se reserva el efectivo para proteger a los tenedores de bonos, en vez de fluir hacia las compañías de tarjetas de crédito.

Para que ocurran amortizaciones anticipadas, las pérdidas por incumplimiento y los costos de financiamiento debieran aumentar. Aun así, “vale la pena prestar atención al riesgo, a media que nos acercamos a lo que muy probablemente será un complejo 2009”, aseguró Chris Brendler, analista de finanzas de consumo en Stifel Nicolaus.

Los fondos de titularización que acaparan la atención incluyen a aquellos respaldados por Advanta, una firma de finanzas de especialidad que comercializa tarjetas para pequeños negocios, y Washington Mutual, la enorme empresa que estuvo a punto de quebrar antes de ser rescatada en septiembre por JPMorgan Chase. Tanto Advanta como Wamu tienen tasas de pérdidas crediticias superiores a 10 por ciento y sobretasas en el rango decuatro por ciento. La atribulada Citigroup tiene una sobretasa de 5.38 por ciento.

Una señal del estado de salud de un emisor es la tasa de pagos, o los pagos mensuales de los consumidores como porción de los saldos totales.

Por Barron’s en Exonline.com